زمان معرفی حریفان آسیایی استقلال مشخص شد

قرعه‌کشی مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا ۲ روز ۲۴ مرداد برگزار خواهد شد و تیم استقلال ایران در این مراسم حریفان خود در سطح دوم فوتبال باشگاهی قاره کهن را خواهد شناخت. رقابت‌های این مرحله از ۲۵ شهریور آغاز می‌شود و طی ۶ هفته برگزار خواهد شد. مطابق با قوانین مسابقات، تیم‌های اول و دوم هر گروه راهی مرحله یک‌هشتم نهایی خواهند شد.

استقلالی‌ها در حالی پا به این تورنمنت می‌گذارند که فصل کابوس‌واری را در لیگ برتر پشت سر گذاشتند و با ثبت بدترین میانگین امتیازی تاریخ باشگاه، در رتبه نهم جدول قرار گرفتند. با این حال، قهرمانی در جام حذفی پایانی خوش برای فصل پرتنش آبی‌پوشان بود؛ آنها با عبور ملوان بندرانزلی در فینال، ضمن کسب جام، پرافتخارترین تیم تاریخ این رقابت‌ها شدند و سهمیه لیگ قهرمانان آسیا ۲ را به‌دست آوردند. با صدور رسمی مجوز حرفه‌ای، استقلال به‌عنوان تنها نماینده ایران در این سطح از رقابت‌ها حاضر خواهد بود.

تیم‌های حاضر در لیگ قهرمانان آسیا ۲ (منطقه غرب)

عربستان: النصر

امارات: الوصل

قطر: الاهلی (و احتمالاً الدحیل در صورت شکست برابر سپاهان در پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا)

ازبکستان: اندیجان

اردن: الحسین و الوحدات

بحرین: المحروق و الخالدیه

هند: موهون باگان (و یکی از تیم‌های گوا یا السیب از طریق پلی‌آف)

تاجیکستان: استقلال دوشنبه و آرکاداغ (قهرمان AFC چلنج کاپ)

عراق: یک تیم که هنوز مشخص نشده

تیم بازنده پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا: سپاهان ایران یا الدحیل قطر

سایر سهمیه‌های پلی‌آف: یکی از تیم‌های رگار تاداز تاجیکستان یا آخال ترکمنستان نیز به این جمع افزوده خواهد شد.

با وجود اینکه هنوز سیدبندی نهایی اعلام نشده، احتمال زیادی وجود دارد که استقلال در سید نخست قرار بگیرد و به این ترتیب، از رویارویی مستقیم با تیم‌های مدعی، چون النصر عربستان و الوصل امارات در مرحله گروهی جلوگیری کند. با این حال، سایر رقبا نیز با انگیزه بالا و ترکیب‌هایی قدرتمند پا به این رقابت‌ها خواهند گذاشت.